Observation of a lunar crescent with children

 It was already 10: 00 PM when we decided to go up on the roof to look at the Moon, this April 17, 2021. I had first sent the children to see if it was worth it, that is to say if the weather would allow us to see at least the Moon. They had come back with joy to tell me that it was clearly visible and beautiful.

Others, however, more curious, reported that not all stars were equally visible. Well, I understood that the sky was partly cloudy, only the stars of lower visual magnitude would be present at this sudden meeting.

Anyway, my main target tonight was the Moon, already 6 days old, with 26% of its surface illuminated, a phase called "waxing crescent" in English, waxing moon during the period between the new moon and full moon. After the New Moon, when the Moon is not seen, the surface begins to illuminate and the amount of luminous surface increases every day. This is why I mentioned above that it was a Moon 6 days old, which is the number of days after the New Moon phase.

When I went up to join them (a little with difficulty because of my physical handicap), they were already there, making their noise of curious children, and we started to observe with binoculars 10 X 50; visibility was not ideal, there was a very thin layer of "gas" still allowing you to see even with the naked eye, as one of those budding observers had noted.

I also saw the 2 main stars of the constellation Gemini (Castor & Pollux of visual magnitude, respectively, 1.6 & Mag 1.2), the lunar crescent was not too far away, There were also stars scattered far away of theirs lunar. (Look at the notion of visual magnitude on our Youtube channel: https://youtu.be/oimvm7rf70I )

So we looked at this lunar crescent with the binocular, in turn. I drew their attention to the terminator separating the illuminated side from the dark side. A small difference was made between the dark side and the far side, but I'm not sure they understood correctly (we'll have to repeat the experience!).

I also drew their attention to the shades of color between gray and white on the illuminated face .... spots of an old volcanic lava flow. Okay, not a lot of theory tonight, it was children, although a few adults joined us to look through the binocular as well. Some photos were taken with smartphones.

Most of those 2 hours of lunar observation was devoted to lunar observation, that's all.

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Observation d'un croissant lunaire avec des enfants

Il était déjà 10 :00 PM quand nous avons décidé de monter sur le toit pour regarder la Lune, ce 17 Avril 2021. J'avais d'abord envoyé les enfants regarder si çà valait la peine, c'est a dire si la météo nous permettrait de voir au moins la Lune. Ils étaient revenus en joie me dire qu'elle était bien visible et belle.

D'autres cependant, plus curieux, rapportaient que toutes les étoiles n’étaient pas pareillement visibles. Bon, j'ai compris que le ciel était partiellement nuageux, seule les étoile de plus faible magnitude visuelle seraient présentes à ce rendez-vous subite.

De toute façon, mon cible principal ce soir la était la Lune, déjà vieille de 6 jours, avec 26% de sa surface illuminée, une phase nommée « waxing crescent » en anglais, Lune croissante pendant la période qui s'écoule entre la nouvelle lune et la pleine lune. Après la Nouvelle Lune, quand on ne voit pas la Lune, la surface commence à s'illuminer et la quantité de surface lumineuse augmente chaque jour. C'est pourquoi j'ai mentionné plus haut que ce fut une Lune vieille de 6 jours, soit le nombre de jours après la phase Nouvelle Lune.

Quand je suis monté la haut les rejoindre (un peu difficilement a cause de mon handicap physique), ils y étaient déjà, faisant leur tapage d'enfants curieux, et nous avons commencé à observer avec des binoculaires 10 X 50; la visibilité n’était pas idéale, il y avait une très fine couche de “gaz” permettant quand même de voir même à l’œil nu, comme l'avait noté un de ces observateur en herbe. J'ai d'ailleurs vu les 2 étoiles principales de la constellation des Gémeaux (Castor & Pollux de magnitude visuelle, respectivement, 1.6 & Mag 1.2 ), le croissant lunaire n’était pas trop loin, Il y avait aussi des étoiles éparpillées loin de la leur lunaire. (Regardez la notion de magnitude visuelle sur notre chaîne Youtube : https://youtu.be/oimvm7rf70I)

Nous avons donc regardé ce croissant lunaire avec le binoculaire, ca tour de rôle. J'ai attiree leur attention sur le terminateur séparant la face illuminée de la face sombre. Une petite différence fut faite entre face sombre et face cachée, mais je ne suis pas sur qu'ils ont bien compris (il faudra reprendre l’expérience!).

J'ai aussi attire leur attention sur les nuances de couleur entre le gris et le blanc sur la face illuminée....des tache d'ancienne coulée de lave volcanique. Bon, pas beaucoup de théorie ce soir, c’était des enfants, quoique quelques adultes nous ont rejoint pour regarder aussi à travers le binoculaire. Quelque photos ont été prise avec des smartphones.

La plus grande partie de ces 2 heures d'observation lunaire était consacrée à l'observation lunaire, c'est tout.