Soleil:

Le Soleil:

Depuis les premières civilisations le Soleil n’a cessé de chatouiller la curiosité et la fascination des hommes. En Égypte, un dieu est même représenté à son effigie. En Amérique du Sud, des rites sont réalisés en son honneur, notamment lors d’éclipses. Celles-ci peuvent d’ailleurs être une grande source de connaissances sur notre étoile, car il est alors possible d’observer tout ce qui se passe en périphérie plus ou moins immédiate du Soleil.



Dans cette couronne lumineuse, visible en obstruant le corps du Soleil, se produisent tout un ensemble de phénomènes d’où sont éjectées des particules jusqu’aux confins du système solaire. Les observations successives de la couronne alimentent un grand nombre de questions qui se trouvent encore sans réponse : pourquoi l’atmosphère du Soleil est-elle presque aussi chaude que son noyau ? Que se passe-t-il précisément à la surface du Soleil pour que les tempêtes solaires puissent se produire ?



Le Soleil interagit également avec les planètes qui orbitent autour de lui, par exemple en dessinant des aurores boréales aux pôles des planètes. Celles-ci sont principalement dues aux vents solaires qui, à l’avenir, pourront être finement étudiés à l’aide de satellites qui y plongeront en profondeur. Les connaissances au sujet de notre étoile devraient ainsi permettre de mieux appréhender la physique théorique liée à l’étude des plasmas, des particules, des champs magnétiques, mais aussi des étoiles plus éloignées.