La galaxie aux mille rubis, M83

La grande et brillante galaxie spirale M83 n’est qu’à 12 millions d’années-lumière, près de la pointe sud-est de la très longue constellation Hydra .



D'importants bras spiraux tracés par des bandes de poussière sombres et des amas d'étoiles bleues donnent à cette galaxie son nom populaire, The Southern Pinwheel.



Mais les régions rougeâtres formant des étoiles qui parsèment les bras larges soulignées dans ce composite aux couleurs chatoyantes suggèrent également un autre surnom, la galaxie Mille-Rubis.



Environ 40.000 années-lumière, M83 est membre d'un groupe de galaxies qui comprend galaxie active Centaurus A . En fait, le noyau de M83 lui-même est brillant aux énergies des rayons X, montrant une forte concentration d’étoiles à neutrons et de trous noirs laissés par une explosion intense de formation d’étoiles.



Cette image couleur composite nette comprend également des étoiles en pointe de la Voie lactée au premier plan et des galaxies lointaines en arrière-plan. Les données d'image ont été extraites du télescope Subaru, de la caméra Wide Field Imager de l'observatoire européen et des archives Hubble Legacy.