Mars : Perseverance devient le véhicule ayant parcouru la plus grande distance sur un autre monde

 Le rover martien Perseverance a dépassé le record de distance parcourue sur un autre monde, jusque-là détenu par le rover Opportunity.

Cette infographie illustre les distances parcourues par divers astromobiles à la surface de la Lune et de Mars. Parmi les véhicules présentés, les astromobiles martiens de la NASA, Perseverance et Curiosity, sont toujours opérationnels et se déplacent à la surface ; les chiffres indiqués pour ces deux engins correspondent aux distances parcourues au 11 octobre 2026.
NASA/JPL-Caltech

Date de l'événement : 11 octobre 2026.

Annonce de la NASA : 12 octobre 2026.

Le 11 octobre, son odomètre a atteint 45,22 km, contre 45,16 km pour Opportunity, qui avait exploré Mars de 2004 à 2018. Perseverance a franchi ce seuil au cours de son 2 006e jour martien d'activité. (Référence : NASA Science)

Pourquoi est-ce important ?

Ce record illustre les progrès de la navigation autonome des véhicules d'exploration planétaire.

Perseverance utilise un système appelé AutoNav qui analyse le terrain, cartographie les obstacles et planifie des itinéraires. Selon la NASA, le rover a effectué plus de 90 % de sa distance totale grâce à ce système.

L'intérêt dépasse le record lui-même : parcourir davantage de terrain permet d'examiner plus de formations géologiques et d'échantillons, donc d'étudier une plus grande diversité de l'histoire martienne. Le rover explore actuellement les environs du cratère Jezero, où il recherche notamment des indices d'anciens environnements hydrothermaux. (Référence : 

NASA Science)

Ce qui est établi :

Le record de distance a été franchi le 11 octobre.

Perseverance avait parcouru 45,22 km à cette date.

La mission a été prolongée et la NASA prévoit de poursuivre l'exploration jusqu'à la fin de 2028 environ.

Ce qui reste à distinguer : ce record est un jalon opérationnel, et non une découverte géologique en soi. Sa portée scientifique dépend des terrains explorés et des résultats obtenus.

Source officielle : NASA Science, « NASA’s Perseverance Sets Off-World Record for Total Distance Driven », 12 octobre 2026